본문중에서...

“엄마, 나 좋아하는 친구가 생겼어.”
4월의 햇살이 포근히 내려앉은 창가에서 조그만 아이의 목소리가 낭랑하게 울려 퍼졌다.
“응?”
부엌에서 아이의 간식거리를 준비하던 엄마가 아이를 돌아보았다.
“정말이야. 나 그 아이가 정말 좋아.”

올해 일곱 살 된 딸아이의 진지한 고백에서 설익은 사과향기가 났다. 아이는 말하기가 무섭게 큰 눈동자를 일렁이더니 투명한 빛을 토해냈다.
좋아한다는 감정만으로 눈물이 흐르다니 아이의 순수한 감정이 손에 잡힐 것만 같다.
“아희야, 무슨 일이야? 무슨 일 있어?”
유치원을 다녀온 아이는 가방을 정리하고 손을 씻고 주방에 들어올 때까지만 해도 평소와 다름없어 보였었다.
“엄마 친구를 좋아하는 것이 나빠?”
‘누군가를 좋아하는 것이 나쁜 것일까? 나 또한 살아온 날들의 절반을 풀어보아도 답을 찾지 못한 숙제가 아니던가?’
“아니 사람이 사람 좋아하는데 그게 왜 나빠?”
미처 자신의 생각을 정리하기도 전에 입속에서 말이 되어 나왔다. 훌쩍이던 아이는 눈물을 닦으며 말갛게 웃어 보였다.
“그지? 그거 나쁜 일 아니지 엄마?”
동그랗게 뜬 큰 눈을 반짝거리며 아이는 엄마의 대답을 기다렸다.
“응, 아니야. 아희 그 친구 어디가 좋아? 많이 좋아?

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